Qué Buscar al Visitar a Tus Padres en Esta Temporada Navideña 
Señales de que Tu Ser Querido Necesita Más Ayuda y Consejos para Iniciar la Conversación 

Al visitar a tus padres mayores durante las fiestas, podrías notar: 

• Uno o ambos han perdido peso. 

• Alimentos caducados o en mal estado en su refrigerador. 

• Comida cocinada en el horno que nunca fue consumida. 

• La casa desordenada, por dentro o por fuera… o ambos. 

• Medicamentos vencidos o no están tomando sus medicamentos. 

• Tienen dificultades para realizar tareas simples o tomar decisiones fáciles. 

Estas son señales de que tus seres queridos están teniendo dificultades y necesitan más ayuda. 

Oportunidad para Observar 

Tus visitas ofrecen una oportunidad importante para observar el estado físico y mental de tus padres y determinar si están bien solos o si necesitan ayuda adicional. La presión de cocinar, recibir visitas o el ruido y actividad de muchos niños en casa puede desorientar a cualquiera. Piensa en este momento como una oportunidad para reconectar, observar y obtener una actualización sobre cómo están tus padres. Disfruta del pastel de calabaza y las historias familiares, pero mantente atento a señales de que podrían necesitar más apoyo. 

Según el Instituto de Envejecimiento, casi un tercio de los adultos mayores viven solos, y sus limitaciones físicas y la prevalencia de la depresión tienden a aumentar con la edad. La AARP informa que casi el 90% de los adultos mayores desean quedarse en su hogar y "envejecer en el lugar," incluso cuando necesitan asistencia. Es fácil para los padres ocultar sus dificultades diarias durante llamadas telefónicas o visitas breves, pero la temporada navideña ofrece más tiempo para ver las cosas como son. Esta es una gran oportunidad para verificar si tus padres mayores están teniendo dificultades con sus tareas diarias y conversar sobre sus objetivos a largo plazo y planes de cuidado. 

Aquí tienes algunas preguntas que puedes hacerte al visitar a tu ser querido: 

• ¿Se reúne con amigos o participa en actividades que disfruta? La soledad y el aislamiento social pueden llevar a la depresión. 

• ¿Se repite o hace la misma pregunta una y otra vez? 

• ¿Se traba al hablar? 

• ¿Se pierde al conducir a un lugar familiar? ¿El auto de tu ser querido tiene signos de choques o abolladuras? 

• ¿Recuerda compromisos como citas médicas, planes con amigos, citas para el mantenimiento del auto, etc.? 

• ¿Tiene la capacidad de aprender algo nuevo? ¿A tu mamá o papá le cuesta absorber y retener información nueva? 

• ¿Le resulta inusualmente difícil probar una nueva actividad? 

• ¿Está teniendo dificultades para manejar las finanzas? ¿Se están acumulando las facturas o sus habilidades para resolver problemas están disminuyendo? 

• ¿Es capaz de tomar buenas decisiones y hacer juicios acertados? 

• ¿Has notado algún comportamiento o situación que parezca fuera de lo común? 

• ¿Tiene mala higiene, falta de aseo, pérdida de peso, problemas de equilibrio o moretones? 

• ¿Puede cocinarse comidas nutritivas? 

• ¿Los medicamentos en su baño están vencidos? ¿Puede manejar sus medicamentos por sí mismo? 

• ¿Es capaz de llevar la cuenta del tiempo? 

• ¿Tiene dificultades para recordar el día en que está? ¿Está perdiendo la noción del tiempo a un nivel más amplio? 

Además de lo anterior, muchos adultos mayores pueden mostrar signos físicos de este deterioro cognitivo. Existen otros comportamientos de advertencia, como agitación, vagabundeo, movimientos repetitivos, problemas de sueño, problemas de alimentación e incontinencia. 

Abre la Conversación 

Estas preguntas están destinadas a abrir una conversación, y es importante comenzar con una actitud positiva. Pregúntales: "¿Cuáles son tus objetivos a largo plazo y cómo puedo apoyarte?” Si tus padres quieren quedarse en casa pero observas que tienen problemas para mantenerla limpia, sugiere contratar un servicio de limpieza. Si se sienten solos, anímalos a salir o programa visitas semanales. Si están interesados en opciones de vivienda para personas mayores, investiga lugares en la zona y organiza visitas. Si necesitan demasiada ayuda, puede ser necesario considerar mudarlos a una comunidad de Asistencia o Cuidado de la Memoria. 

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